«Tilbaketrekkinga» fra Irak er snarere en omgruppering. Et betydelig antall soldater vil bli forflyttet over grensa til Kuwait og Jordan, hvor det i disse dager foregår en ny militær opptrapping fra USA og NATO.

Den amerikanske forsvarssjefen Leon Panetta har offisielt avsluttet den snart ni år lange militære okkupasjonen av Irak. Slik oppfyller president Obama tilsynelatende avtalen som i sin tid ble inngått av hans forgjenger George Bush, den såkalte SOFA-avtalen.

Under seremonien i Bagdad 16. desember hadde Panetta mage til å hevde at «drømmen om et uavhengig og suverent Irak nå er en realitet». Hadde dét vært sant, ville irakerne og krigsmotstandere verden over hatt grunn til å juble. Men realiteten er en ganske annen. Irak vil ikke være en uavhengig og suveren stat fra årskiftet, fordi okkupasjonen blir videreført i nye former.

Den amerikanske ambassaden i Bagdad, som fra før er verdens største, planlegger å doble tallet på ansatte etter at amerikanske styrker offisielt skal trekke seg ut av landet seinere i år. «Vi kommer til å doble vår størrelse om alle våre planer går gjennom, og hvis vi får penger fra Kongressen i 2011 og deretter i 2012,» sier James F. Jeffrey, USAs ambassadør i Irak.